Chỉ sau 3 năm, từ một “gã trai quê mùa”, Gareth Bale đã đe dọa ngôi vị ông hoàng của Cristiano Ronaldo tại Real Madrid nói riêng và trong thế giới bóng đá nói chung. Nếu cùng Xứ Wales đánh bại Bồ Đào Nha của CR7 đêm nay, “Hoàng tử Xứ Wales” sẽ tiến một bước dài nữa đến ngai vàng!

TỪ GÃ TRAI QUÊ MÙA...
Hãy quay trở lại mùa Hè 2013. Đó là thời điểm Bale rời Tottenham để gia nhập Dải ngân hà Real Madrid sau một thương vụ đình đám. Trong ngày đầu đến sân tập của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha, Bale được Ronaldo đích thân ra tiếp đón. Một hình ảnh tương phản xuất hiện. Bale lúc đó đã là một ngôi sao sân cỏ, nhưng vẫn mang dáng vẻ e dè, nhút nhát. Trong khi đó, Ronaldo bóng bẩy như một minh tinh trong trang phục đắt tiền và sành điệu. Người ta có cảm giác ngay nó giống như hình ảnh người anh trai giàu sang trong chốn phồn hoa đô thị đón cậu em từ quê mới lên.

Nhưng giờ, tức là chỉ sau 3 năm, “gã trai quê mùa” đó đã vươn lên trở thành một ngôi sao thực sự cả trong và ngoài sân cỏ. Nhìn hình ảnh của Bale hiện tại so với 3 năm trước, ai cũng nhận ra điều đó. Bale đã thực sự là một người đàn ông phong cách. Với bộ râu hùm và mái tóc dài được cuốn ngược phía sau, thân hình cơ bắp, cùng cách ăn mặc đầy cá tính, anh nổi bật không kém một tay chơi, một ngôi sao nhạc rock hàng đầu. Về mặt hình ảnh, Bale đã lột xác, hoàn toàn sánh ngang Ronaldo, thậm chí có thể nói trông mạnh mẽ và “ngầu” hơn CR7.

Tất nhiên, quan trọng hơn, Bale còn tiến đến sát Ronaldo trên sân cỏ. Chấn thương và chính việc phải thi đấu dưới cái bóng của CR7 đã khiến siêu sao người Xứ Wales không có được thành công như kỳ vọng sau 3 năm ở Bernabeu. Song bất chấp điều đó, Bale vẫn có bước tiến lớn về khả năng chơi bóng.

Mùa trước, chấn thương đã khiến siêu sao 26 tuổi này chỉ chơi nửa số trận của Real, chính xác là 31 lần ra sân mọi đấu trường. Dẫu vậy, Bale vẫn in dấu giày vào 31 bàn thắng, gồm 19 lần lập công và 12 pha kiến tạo. Thành tích đó vẫn kém Ronaldo, người ghi tới 51 bàn và có 15 pha kiến tạo cho Real sau 49 lần ra sân mùa trước. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng, Bale chỉ được đóng vai phụ tại Bernabeu, luôn phải nhường cơ hội, đất diễn cho cầu thủ đàn anh người Bồ Đào Nha.

Vì vậy, việc vẫn có được thành tích trên cho thấy “Hoàng tử Xứ Wales” vẫn thật sự ngoạn mục. Anh hoàn toàn có thể chơi hay, ghi nhiều bàn như CR7 nếu được trao vai chính. Bale mới 26 còn Ronaldo đã 31 tuổi, một cuộc hoán đổi vai trò ở Real có thể sắp diễn ra.

… ĐẾN KẺ THÁCH THỨC VĨ ĐẠI
Chính Gareth Bale đang chứng minh được điều đó ở EURO 2016 này. Anh thi đấu chói sáng khi được sắm vai thủ lĩnh ở ĐT Xứ Wales. Bale không chỉ đang lấn át Ronaldo tại sân khấu bóng đá đỉnh cao tại Pháp, mà có thể nói là ngôi sao nổi bật nhất tới thời điểm này tại giải đấu.

Bale góp công lớn vào mọi trận đấu của Xứ Wales tại EURO 2016. Anh ghi bàn ở cả 3 trận vòng bảng. Đến vòng 1/8, Bale tung ra quả căng ngang khiến Gareth McAuley của Bắc Ireland phản lưới nhà tạo nên bàn thắng duy nhất trận đấu, đưa Xứ Wales vào tứ kết. Còn ở trận thắng Bỉ 3-1 tại tứ kết, Bale không ghi bàn, không kiến tạo, song thống kê cho thấy, anh vẫn là cầu thủ quan trọng nhất của Xứ Wales. Anh có tới 5 pha đi bóng qua người, 5 lần chiến thắng trong các pha tranh chấp tay đôi, thậm chí còn có 4 pha tắc bóng...

Không thể phủ nhận, Ronaldo cũng chơi ấn tượng ở EURO 2016, nhưng không thể bằng Bale. CR7 chỉ thực sự tỏa sáng ở trận hòa nghẹt thở 3-3 trước Hungary ở lượt cuối vòng bảng. 2/3 bàn và 1/2 pha kiến tạo của Ronaldo ở EURO 2016 đều diễn ra ở trận này. Ở vòng 1/8 và tứ kết, Ronaldo mới chỉ thể hiện được vai trò thủ lĩnh tinh thần, chứ chưa có đóng góp nhiều về mặt chuyên môn. Trong khi đó, ở 2 trận đầu vòng bảng, anh còn chơi dưới sức, khiến Bồ Đào Nha đứng trước nguy cơ sớm bị loại.

Bale thực sự đang lấn lướt Ronaldo ở EURO 2016. Nếu tiếp tục cùng Xứ Wales vượt qua Bồ Đào Nha đêm nay, anh sẽ chính thức vượt qua cầu thủ đàn anh này tại Pháp. Nó có thể chưa giúp Bale tước đoạt ngôi vị số một của CR7 ngay khi trở về Real mùa tới, nhưng là bước đệm tuyệt vời để anh tạo nên một cuộc lật đổ vĩ đại trong tương lai. Ít nhất, Bale cũng cho tất cả thấy, anh không hề kém Ronaldo, ở Real và trong những cuộc so tài của thế giới bóng đá nói chung.

Lần đầu cho Bale?
Bale từng 5 lần đối đầu Ronaldo trên sân cỏ, khi cùng Tottenham giáp mặt với Man United và Real Madrid. Tuy nhiên, Bale đều không thắng trong 5 trận này, gồm 1 trận hòa và 4 thất bại. Đặc biệt, Bale còn không ghi được bàn nào trong 5 trận nói trên, còn Ronaldo có tới 4 pha lập công.