Một cơn địa chấn thực sự tại EURO 2016 khi xứ Wales quật ngã gã khổng lồ mang tên Bỉ để hiên ngang tiến vào bán kết. Những chiến binh của Chris Coleman đã viết nên câu chuyện cổ tích không ai ngờ tới.

"Thật không thể tin nổi!", Coleman thốt lên. Đó là những lời đầu tiên phát ra từ miệng của thuyền trưởng ĐT xứ Wales trong buổi họp báo sau trận thắng trước Slovakia ở vòng bảng. Chris Coleman ngồi phịch một cái, nhấp ngụm nước, thở một hơi thật dài. Chưa bao giờ, ông bước vào phòng họp báo với sự tự tin và cảm giác hạnh phúc tột đồ đến như thế.

Cũng phải thôi, vì kể từ khi Wales đánh bại Bỉ ở vòng loại EURO, khi người dân ở thủ đô Cardiff tràn ra ngoài đường ăn mừng và khoác vai nhau hò reo quốc ca, tất cả những ai yêu mến ĐT xứ Wales đều không nghĩ rằng họ sẽ làm được nhiều hơn thế khi bước vào vòng chung kết. Hết thảy đều nghĩ rằng chiến tích vòng loại đã là tất cả những gì những học trò của Chris Coleman có thể làm được.

Nhưng càng vào sâu, Bale cùng các đồng đội càng khiến NHM đi từ bất ngờ này sang bất ngờ khác.

Làm thế nào mà một tiền đạo trong 3 mùa gần nhất chỉ ghi được có 8 bàn ở giải Hạng nhất Anh lại có thể giành suất đá chính ở EURO 2016? Đó có thể là điều không bao giờ xảy ra ở nhiều đội bóng nhưng với Coleman, thống kê không quan trọng bằng đóng góp thực tiễn. Hal Robson-Kanu đã được trao niềm tin và liên tiếp ghi những bàn thắng quan trọng, mà mới đây nhất là tình huống xoay người khiến cả hàng thủ Bỉ bị vặn sườn trước khi tung ra cú sút chí tử, hạ gục Courtois và cả ý chí của đoàn quân áo xanh.

Làm thế nào mà cầu thủ xuất sắc nhất đội, có giá trị cao nhất đội và cũng có tiếng nói chuyên môn lớn nhất lại không được trao tấm băng đội trưởng? Nếu đó là Ronaldo, hoặc thậm chí là Messi, chắc chắn phòng thay đồ của đội tuyển xứ Wales đã tan tành trước khi VCK kịp bắt đầu. Nhưng không, Coleman tin rằng đội trưởng phải là người có tố chất và tinh thần và tâm lý với toàn đội, chứ không phải cứ hay nhất được làm đội trưởng.

Đó là lý do vì sao ông không cho Bale, ngôi sao số 1 của đội tuyển được đeo chiếc băng đội trưởng mà thay vào đó là trung vệ Ashley Williams. Cũng chính Williams là người thực hiện tình huống băng cắt đánh đầu dũng mãnh mang về bàn gỡ hòa của xứ Wales trước Bỉ ở tứ kết, khởi đầu cho cuộc lội ngược dòng đầy quả cảm của Những chiến binh của rồng.

Làm thế nào mà ngôi sao số 1 của đội lại chấp nhận thu mình, hy sinh cá nhân để đóng góp vào lối chơi chung của tập thể? Ronaldo từng phát cáu và vứt tấm băng đội trưởng khi Nani vô tình cướp mất bàn thắng vào lưới Tây Ban Nha. Ibrahimovic cũng không ít lần nổi xung khi đồng đội chẳng chịu chuyền đến chân anh.

Nhưng Coleman tin rằng, sức mạnh của đội tuyển phải được xây dựng từ nền tảng của một tập thể vững mạnh. Bale vẫn là ngòi nổ lớn nhất của xứ Wales, nhưng dưới bàn tay của Coleman, anh đóng vai trò rất lớn trong việc tổ chức lối chơi, chứ không đơn thuần là cả đội nhồi bóng cho Bale... thích làm gì thì làm nữa. Đây cũng chính là yếu tố quan trọng nhất giúp Chris Coleman tạo nên điều khác biệt cùng xứ Wales so với những đội bóng một người khác như Bồ Đào Nha của Ronaldo hay Thụy Điển của Ibrahimovic.

Xứ Wales đang viết nên một trong những câu chuyện cổ tích đẹp nhất tại EURO năm nay. Người chắp bút cho câu chuyện này, không ai khác, phải là đại văn hào Chris Coleman.