Trận hòa trước Slovakia khiến tuyển Anh chỉ xếp nhì bảng B, đồng nghĩa với việc họ sẽ phải đối mặt với nhiều đối thủ đáng gờm nếu muốn vào chung kết.

Roy Hodgson thực hiện tới 6 sự thay đổi người ở trận đấu gặp Slovakia, trong đó có việc đẩy đội trưởng Rooney lên băng ghế dự bị. Báo chí Anh đánh giá đây là một canh bạc đầy mạo hiểm của Roy Hodgson và với kết quả hòa 0-0, xem như chiến lược gia lão làng này đã thất bại với canh bạc của mình.

Trận hòa đó khiến tuyển Anh chỉ xếp thứ 2 tại bảng B, xếp ngay sau xứ Wales, đối thủ mà họ đã mất nhiều công sức để đánh bại ở lượt trận thứ 2. Điều đó đồng nghĩa với việc chặng đường phía trước của Tam sư là vô cùng chông gai nếu như họ muốn giành vé vào chơi chung kết.

Roy Hodgson phải trả giá vì quyết định mạo hiểm của mình

Theo quy định, đội xếp nhì bảng B sẽ gặp đối thủ nhì bảng F ở vòng 1/8, tức là ĐT Anh nhiều khả năng sẽ chạm trán với ĐT Bồ Đào Nha của Cris Ronaldo. Trong khi đó xứ Wales, nhất bảng B chỉ phải gặp Albania, đội gần như đã có vé đi tiếp với tư cách 1 trong 4 đội xếp thứ 3 có thành tích tốt nhất.

Chưa hết, nếu như vượt qua được Bồ Đào Nha ở vòng 1/8, đối thủ tiềm tàng của Tam sư ở vòng tứ kết nhiều khả năng là chủ nhà Pháp. Và ở vòng bán kết có thể sẽ phải chạm trán nhà ĐKVĐ thế giới Đức, để tranh vé chơi chung kết. Rõ ràng đó toàn là những đối thủ sừng sỏ và ở đẳng cấp cao hơn tuyển Anh khá nhiều vào thời điểm này.

Việc nhiều khả năng phải chạm trán với Bồ Đào Nha và Cris Ronaldo đang khiến người Anh "lo ngay ngáy" bởi Seleccao chính là khắc tinh với Tam sư. Ở 2 lần gặp nhau trước đây ở 2 giải đấu lớn là Euro 2004 và World Cup 2006, tuyển Anh đều bị BĐN loại 1 cách cay đắng, trong đó chắc chắn các fan tuyển Anh chưa thể quên chiếc thẻ đỏ của Rooney và cái nháy mắt đầy tinh quái của Ronaldo ở tứ kết World Cup trên đất Đức cách đây 10 năm.

Đối mặt với viễn cảnh đầy khó khăn như vậy, rõ ràng NHM xứ sương mù có quyền chỉ trích Roy Hodgson vì quyết định cải tổ đội hình mạnh mẽ của mình ở 1 trận đấu quan trọng như với Slovakia (tất nhiên nếu tuyển Anh thắng, Roy Hodgson sẽ được tung hô như người hùng).

Dù vậy, chiến lược gia này vẫn tỏ ra lạc quan và cho rằng hàng công đội nhà sẽ sớm nổ súng trở lại ở trận đấu tiếp theo: "Cho đến giờ tôi vẫn chưa thể tin là đội bóng của mình đã chơi kiểm soát và áp đặt thế trận tốt như vậy ở 3 trận đấu vòng bảng. Vì thế tôi có quyền cảm thấy hài lòng với những gì đã diễn ra."

"Chúng tôi sẽ sớm đáp trả những lời chỉ trích ngày hôm nay bởi nếu cứ cầm bóng tốt như vậy, và tạo ra nhiều cơ hội ăn bàn, sớm muộn gì chúng tôi cũng sẽ ghi được những bàn thắng.

Tôi cảm thấy hài lòng với những thay đổi của mình. Nếu đội tuyển thắng ngày hôm nay sẽ chẳng có những lời chỉ trích nào cả. Tôi đã quá quen với điều đó rồi. Các cầu thủ đã làm rất tốt, tạo nhiều cơ hội nhưng không thể tận dụng. "